瑶族先民在极其恶劣的自然条件之下，经过长期的积累，形成了独特而又丰富的瑶族传统医药文化。
    清屠英《肇庆府志》言：“瑶族长期以来，依深山而居，刀耕火种，以砂仁、芋、楠、漆、皮、藤为利，至地力竭，又徙他山”；清包汝揖《南中记闻》载：“瑶族善识草药，取之疗人疾，辄效”；清李宗《黔记》：“瑶族耕作之暇，入山采药，沿寨行医”……由此可见，瑶族医药源远流长，具有极为丰富的文化底蕴。
    时至今日，只要你深入到瑶族的村寨、社区，就会发现，许多瑶族人依然乐意接受他们沿袭了千百年的草药疗病方式。其医药文化特征，突出地表现在以下几个方面：
    瑶医都主张保护森林，保护大树，保护整个生态环境。他们采药一般不采根，即使用根，都采须根、老根，留主根，以防该药源断裂；一些珍奇濒危的药物，他们大都栽种在自家园地，围上刺篱笆，精心呵护，有效地保存了种质资源。采药时，一般不存放。因高山雾多，湿度大，许多药物采集后，即便短时间存放，也会发霉变质，所以，许多瑶医都是用多少，采多少，而且认为新鲜的草药功效比久放的药要好。他们根据时令、气候、海拔高度与药物的关系，提出冬春采集根、茎下部；夏秋则采集茎尖、茎中部；雨季采集新发枝叶。这些都是对药源植物的最佳利用。
    瑶医的诊病方法比较独特：有甲诊、掌纹诊、舌诊、耳诊、眼诊、面诊、脉诊等。
    在用药的方式方法上，瑶医也是独树一帜，颇具特色。最值得称道的是：瑶族医生常用某些疗效独特的草药，以洗浴的方式治疗风湿骨痛、麻木瘫痪、感冒发烧等。尤其是产妇药浴，一般外洗内服药后，３天即可下床做家务，七八天便可离家栽秧、砍柴，而不伤损身体。此外，他们还很善于药膳疗法。许多瑶族老人用自制的草药面，配上蜂蜜或鸡蛋、猪脚等共同煎汤、熬汁、攻补兼施，往往药到病除，十分神速。这一方法对某些疑难症、慢性病特别有效。许多瑶医还将细麻绳放在药汁中浸泡，然后用此细绳在身体穴位上烧灼、熏熨；也有用药捣烂和酒炒外包肚脐、手心、脚心等；治头痛、偏头痛等常于鼻中塞药；发痧、中暑、常用针放血、拔罐、提掐皮肤、经络等。
    瑶族没有自己的文字，所以医者都是靠口授心记，指物传承，秘授亲教等形式将自己的医药知识一代一代传流下来。
    一般而言，瑶医大都是妇女，这与女性耐性好，记忆力强、善疗妇科疾病等因素有关。大部分瑶医都身体健康，寿数较高。
    此外，还需提及一点：瑶医要精选一些高大、雄壮、常绿的树作药王神，在树下烧香叩拜，并陈说当年治了哪些病、用了哪些药、收了多少钱；只有这样与药王师傅沟通，才能保证第二年行医顺畅，用药药灵。这一原始朴素的做法自然与瑶族的宗教、图腾崇拜有关，从中反映了对自然的敬畏、依赖和崇敬。